Le spaventose alluvioni di El Niño del '97 hanno allagato tutta la pianura agricola, insabbiando i canali, causando danni enormi alle abitazioni, distruggendo raccolto e riserve di grano (conservato nei piccoli silos tradizionali scavati sotterra) e costringendo la gente a rifugiarsi per mesi sulle dune costiere (e il WFL ad aiutarla a sopravvivere fornendo del cibo).

Per intervento c'è stata la collaborazione, con un contributo in denaro e cibo (per il “food for work”) da parte dell' O.N.U. e, indirettamente, del Governo Italiano, che ha messo a disposizione del Programma Alimentare Mondiale pasta e zucchero donati da ditte italiane.

Per i lavori, ancora una volta vengono sfruttate al massimo le competenze e le esperienze locali, impiegando giovani diplomati con qualificazione universitaria o diploma di scuola superiore tecnica in campo agronomico, e vengono sempre più coinvolte le comunità locali fin dalla fase di programmazione.
Un apporto importante a questi programmi arriva dalle scuole professionali.